QNH, QFE und 1013,25 hPa: die drei Bezugsflächen
Ein barometrischer Höhenmesser misst nichts anderes als den statischen Luftdruck und übersetzt ihn über die Standardatmosphäre in eine Höhenangabe. Welche Höhe er anzeigt, hängt allein davon ab, welchen Referenzdruck du im Nebenskalenfenster einstellst. QNH ist der auf mittleres Meeresniveau reduzierte Luftdruck: Mit eingestelltem QNH zeigt der Höhenmesser deine Höhe über dem mittleren Meeresspiegel (Altitude) — am Boden also die Platzhöhe (Elevation).
QFE ist der tatsächlich in Platzhöhe herrschende Luftdruck: Damit zeigt der Höhenmesser die Höhe über dem Flugplatz (Height) und steht am Boden auf null. QFE ist heute im deutschen Flugbetrieb selten, taucht in der Prüfung aber zuverlässig auf. Die dritte Bezugsfläche ist der Standarddruck 1013,25 hPa: Mit dieser Einstellung zeigt der Höhenmesser die Druckhöhe an, aus der sich die Flugflächen (Flight Levels) ableiten — die gemeinsame Referenz für alle Flugzeuge oberhalb der Transition Altitude, unabhängig vom lokalen Wetter.
Wie der Höhenmesser rechnet — und wo er sich irrt
Im Inneren des Höhenmessers dehnt sich eine Aneroiddose aus, wenn der Außendruck mit der Höhe abnimmt. Die Skala ist nach der Internationalen Standardatmosphäre geeicht. Als Faustwert für Bodennähe gilt: Eine Druckänderung von 1 hPa entspricht rund 27 bis 30 ft (etwa 8 m) Höhenunterschied. Stellst du das QNH um 10 hPa falsch ein, liegt deine angezeigte Höhe also bereits um grob 270 ft daneben.
Gefährlich wird es, wenn sich der Druck entlang der Strecke ändert und du das QNH nicht nachführst. Fliegst du mit konstanter Anzeige von einem Hoch- in ein Tiefdruckgebiet, sinkt das Flugzeug real ab, obwohl der Höhenmesser unverändert anzeigt — du bist tiefer, als du glaubst. Der Merksatz dazu: Vom Hoch ins Tief geht's schief. Dasselbe Prinzip gilt für die Temperatur: In sehr kalter Luft liegen die Druckflächen dichter zusammen, deine wahre Höhe ist ebenfalls niedriger als die angezeigte. Beides zusammen bedeutet: Bei Kälte und Tiefdruck ist der angezeigte Wert stets die optimistische Variante.
„Theorie im Van am Spot, Praxis am Wochenende — die App hat den Weg zum Schein entspannt gemacht."Mika · Flugschüler:in mit SoloReady
Praxis: die richtige Einstellung im Flugverlauf
Vor dem Start holst du dir das aktuelle QNH vom ATIS, vom Turm oder vom Flugleiter und stellst es ein. Der Plausibilitätscheck dauert zwei Sekunden: Die Anzeige muss jetzt der veröffentlichten Platzhöhe entsprechen — größere Abweichungen deuten auf ein falsches QNH oder einen Instrumentenfehler hin. Im Reiseflug führst du das QNH regelmäßig nach, etwa über ATIS-Frequenzen entlang der Strecke oder den Fluginformationsdienst (FIS), damit deine Höhenangaben mit denen anderer Verkehrsteilnehmer und mit den Mindesthöhen zusammenpassen.
Steigst du über die Transition Altitude — in Deutschland in der Regel 5.000 ft AMSL —, wechselst du auf 1013,25 hPa und fliegst fortan Flugflächen. Im Sinkflug gilt das Spiegelbild: Beim Durchsinken des von der Flugsicherung bekanntgegebenen Transition Levels stellst du zurück auf das aktuelle QNH. Dieses Wechselspiel sorgt dafür, dass in der Höhe alle nach derselben Referenz gestaffelt sind, während in Bodennähe die Anzeige zur echten Geländehöhe passt.
Prüfungsrelevanz: Rechenaufgaben und die Richtung des Fehlers
Die Prüfung liebt dieses Thema, weil es sich präzise abfragen lässt. Typische Aufgaben: Was zeigt ein auf QFE gestellter Höhenmesser nach der Landung am selben Platz an? Null. Was zeigt er mit QNH? Die Platzhöhe. Dazu kommen kleine Rechnungen über die Faustformel 1 hPa ≈ 27 bis 30 ft, etwa: Wie groß ist der Anzeigefehler, wenn das eingestellte QNH um 15 hPa vom tatsächlichen abweicht?
Die größte Stolperfalle ist die Richtung des Fehlers. Präge dir die Logik statt auswendig gelernter Antworten ein: Ist der tatsächliche Druck niedriger als der eingestellte, bist du tiefer als angezeigt — und umgekehrt. Verwechslungsgefahr besteht außerdem zwischen den Begriffen Altitude (über MSL), Height (über Grund oder Platz) und Flight Level (über der 1013er-Fläche). Wer diese drei sauber auseinanderhält und die Fehlerrichtung herleiten kann statt zu raten, nimmt aus diesem Kapitel sichere Punkte mit.
Beispielfrage im Prüfungsstil
Du fliegst mit konstanter angezeigter Höhe und unverändertem QNH von einem Hochdruckgebiet in ein Tiefdruckgebiet. Welche Aussage trifft zu?